Hochschule für Musik, Theater und Medien Hannover

Karen Leiber studierte zunächst Schulmusik und Germanistik in Köln und Weimar, anschließend Gesang bei Prof. Eugen Rabine an der Musikhochschule Franz Liszt Weimar. Sie war Mitglied des Opernstudios der Opéra Nation du Rhin in Straßburg.

Seither hat sich die Sängerin insbesondere als Interpretin im deutschen und italienischen Fach einen Namen gemacht. So debütierte sie an der Seite von Klaus Florian Vogt als Sieglinde. Als Elsa, Venus und Kundry war sie an zahlreichen Opernhäusern zu erleben. Zu Karen Leibers enorm vielseitigen Repertoire zählen u. a. Puccinis Titelheldinnen Tosca und Butterfly, Beethovens Fidelio, Strauss‘ Salome sowie Verdis Desdemona und Lady Macbeth. Internationale mediale Aufmerksamkeit erhielten auch Karen Leibers Portraits der Meyerbeer-Heroinen Sélika („L'Africaine“) und Valentine („Les Huguenots“). Eleonore Bühning – FAZ: „Die junge Sopranistin Karen Leiber ist als Valentine ganz große Tragödin, ihre warm strahlende Stimme scheint immer noch zu wachsen, während die Figur über sich hinauswächst.“

Wiederholt gastierte die Sopranistin an der Opéra National du Rhin in Straßburg sowie an den Staatstheatern von Nürnberg, Mainz und Braunschweig. Sie sang am Athénée Théâtre in Paris, an der Bunka Kaikan in Tokio, im Athener Megaron sowie an den Opernhäusern in Linz und Lausanne. Von 2010 bis 2017 war sie Ensemblemitglied am Mainfranken Theater Würzburg. Seit der Spielzeit 2017/2018 ist sie am Mecklenburgischen Staatstheater in Schwerin engagiert.

Karen Leiber musizierte mit Dirigenten wie Marko Letonja, Günther Neuhold, Christoph Poppen und Rolf Reuter. Sie arbeitete mit Regisseuren und Regisseurinnen wie Götz Friedrich, Tatjana Gürbaca, Alexander von Pfeil, Hermann Schneider und David McVicar.

Neben dem klassischen Repertoire widmet sich die Sopranistin der Neuen Musik. Sie pflegt eine rege Zusammenarbeit mit Komponistinnen und Komponisten; zahlreiche Werke wurden eigens für sie komponiert. Eine CD (animato) von Adriana Hölszkys komplexer theatralischer Komposition „Monolog“ für Stimme solo entsprang der Zusammenarbeit von Komponistin und Sängerin. Dokumentiert sind ihre Interpretationen in Rundfunk und Fernsehen – so vom japanischen Fernsehsender NHK, auf arte und 3sat, von France Musique, Radio de la Suisse Romande und dem Deutschlandradio. Darüber hinaus setzt sich die Sopranistin für unbekanntes Repertoire ein. So entstand 2020 ihre CD „Kennst Du meine Nächte“ mit Liedern von Komponistinnen aus dem Wien der Jahrhundertwende.

Von 2012 bis 2017 war Karen Leiber als Dozentin für Gesang und Sprecherziehung im Studiengang Logopädie / Sprachtherapie an der Universität Würzburg tätig. 2020 legte sie berufsbegleitend Ihren „Master of Higher Education“ an der Universität Hamburg ab, wo sie seither im „Hamburger Zentrum für Universitäres Lehren und Lernen“ Workshops für Lehrende der Hamburger Universitäten gibt.

Karen Leiber veröffentlicht regelmäßig in der gesangspädagogischen Fachzeitschrift Vox Humana zu Themen der Curriculumsentwicklung und Studiengangsgestaltung, sie hat eine eigene Rubrik, in der sie besondere Lieder und deren gesangspädagogische Kontexte vorstellt.

Karen Leiber ist seit 2018 Gesangsdozentin an der Hochschule für Musik, Theater und Medien Hannover.